Respuesta rápida: Hacer sandboard en el Sahara significa deslizarse por dunas empinadas sobre una tabla, ya sea de pie como un snowboarder o sentado o tumbado sobre ella como en un trineo. En Erg Chebbi, cerca de Merzouga, no hace falta experiencia, se proporcionan las tablas y el mejor momento es a última hora de la tarde, cuando la arena se ha enfriado. Lo más duro es volver a subir la duna andando.
El sandboard es uno de los placeres más sencillos del desierto y una de nuestras formas favoritas de ver reír a los viajeros. No hay remontes, ni colas, ni equipo caro; solo una tabla, una gran duna y mucha arena blanda en la que caer. Así puedes disfrutarlo, aunque nunca te hayas subido a un snowboard.
Por qué Erg Chebbi es genial para el sandboard
Las dunas de Erg Chebbi alcanzan unos 150 metros y muchas tienen caras largas, lisas y empinadas en su lado resguardado, llamado cara de avalancha. Estas pendientes son ideales: lo bastante empinadas para ponerte en marcha, con arena blanda al final. Como las dunas están justo al lado de Merzouga y Hassilabied, desde la mayoría de los campamentos y albergues llegas a buenas pendientes en pocos minutos.
Tres formas de deslizarse
Sentado (trineo de arena)
La opción más fácil y perfecta para niños y primerizos. Siéntate en la tabla, agárrate al borde delantero, échate ligeramente hacia atrás y empújate. Para dirigirte, inclínate y arrastra las manos o los talones.
Tumbado boca abajo
Más rápido y emocionante. Túmbate con la cabeza por delante y los codos arriba, agarra los lados y mantén los pies ligeramente levantados. Hazlo solo en pendientes lisas con una zona de frenado despejada, y nunca con la cabeza por delante hacia algo.
De pie
Esto es el sandboard propiamente dicho, parecido al snowboard. Las tablas suelen llevar sencillas correas para los pies. Empieza de lado en una parte suave de la pendiente, mantén las rodillas flexionadas y el peso ligeramente sobre el pie trasero, y mira hacia donde quieres ir. La arena es más lenta que la nieve, así que rara vez vas muy rápido, pero también perdona menos en los giros.
Consejos de técnica para principiantes
- Encera la tabla antes de cada bajada. Frotamos cera de vela en la base; marca una diferencia sorprendente.
- Elige caras empinadas y lisas. Las pendientes suaves simplemente no se deslizan sobre la arena.
- Échate hacia atrás más de lo que crees. Si te inclinas hacia delante, la punta se clava en la arena.
- Ve recto en tus primeras bajadas y luego prueba giros suaves.
- Cae a propósito si pierdes el control; siéntate hacia atrás en la arena en lugar de intentar salvarlo.
La subida de vuelta
Cada descenso emocionante implica una subida dura. Caminar por arena blanda cansa: los pies se hunden y resbalan hacia atrás. Camina por la cresta de la duna en lugar de subir directamente por la cara de avalancha, da pasos cortos y descansa a menudo. La mayoría de la gente aguanta entre cuatro y diez bajadas antes de que las piernas pidan parar, lo que es más que suficiente para una sesión memorable.
Seguridad
- Comprueba la pendiente y la zona de frenado antes de bajar; asegúrate de que no haya personas, rocas ni plantas al final.
- Baja de uno en uno.
- Evita tumbarte con la cabeza por delante en pendientes muy empinadas o desconocidas.
- Protege los ojos con gafas de sol; la arena salta en cada bajada.
- Bebe agua con regularidad; las subidas son un verdadero entrenamiento.
Mejor momento del día y de la temporada
Hacemos sandboard a última hora de la tarde o a primera hora de la mañana. Al mediodía, sobre todo de mayo a septiembre, la arena está demasiado caliente para tocarla y la subida resulta agotadora. Las sesiones de tarde tienen además la ventaja de terminar con un atardecer. La primavera y el otoño son perfectos; en invierno, la arena está fresca y agradable, pero el viento puede ser frío después de la puesta de sol.
Una sesión típica con nosotros
Solemos quedar unas dos horas antes del atardecer, caminamos o montamos un trecho corto hacia las dunas hasta una pendiente que le vaya bien al grupo, y empezamos con bajadas sentados para que todos se hagan a la velocidad. Quienes quieren probar de pie reciben una clase rápida de postura y equilibrio, y pasamos a caras más empinadas a medida que ganas confianza. El té con menta y el agua nunca andan lejos, y la sesión termina en una cresta alta viendo ponerse el sol sobre el mar de arena.
Qué ponerte
- Ropa ligera y holgada que no te importe llenar de arena
- Descalzo o con calcetines para las tablas de pie; los zapatos se llenan rápido
- Un pañuelo, gafas de sol y protector solar
- Bolsillos con cremallera, o deja el móvil con un amigo en lo alto
Un poco de contexto
El sandboard como deporte nació en lugares con enormes dunas, como Perú, Namibia y Egipto, y los ergs de Marruecos se han convertido en un hogar natural para él. En Merzouga, las tablas suelen ser sencillas planchas de madera o de material compuesto con correas para los pies, fabricadas o mantenidas localmente, en lugar de equipo de alta tecnología. Eso forma parte del encanto: esto es juego, no competición. No hace falta traer tu propia tabla, y no se recomiendan los snowboards, porque la arena daña rápidamente sus bases.
¿Quién puede probarlo?
Casi cualquiera que pueda subir una duna andando. A los niños les encantan las bajadas sentados y suelen ser los primeros en pedir «una más». Las bajadas de pie son para adolescentes y adultos, y los snowboarders o skaters lo aprenden enseguida. Si tienes problemas de rodillas o de espalda, quédate con las bajadas sentado en pendientes moderadas.
Combina el sandboard con la observación de estrellas
Después de la puesta de sol, las dunas se quedan en silencio y el cielo sobre Erg Chebbi se llena de estrellas, con muy poca contaminación lumínica. Nos encanta combinar una tarde de sandboard con una noche de observación de estrellas en la misma duna. Nuestro artículo sobre la observación de estrellas en el Sahara marroquí explica qué puedes ver y cuándo.
¿Buscas más adrenalina? Lee nuestra guía del quad en Merzouga. ¿Prefieres algo más tranquilo? Nuestra guía del paseo en camello cuenta el clásico recorrido hasta el campamento.
Prueba el sandboard con nuestro equipo
Nuestra sesión de sandboard y observación de estrellas en Erg Chebbi parte de 35 € por persona, con tablas, cera y un guía local que conoce las mejores pendientes. Encaja fácilmente en cualquier estancia en Merzouga. Ponte en contacto con nosotros para añadirlo a tu viaje o preguntar por sesiones familiares.
